Geloof zonder liefde is een namaakgeloof. "Dan zijn wij als een klinkend metaal", zegt Paulus. Een metalen instrument dat mooie en zuivere klanken kan geven, maar dat zelf dood, en koud en hard is. Zo is het ook met de hoop.  Hoop zonder liefde is geen hoop. Dan is het niet meer dan een egoïstisch begeren en het levert voor de eeuwigheid niets op.  De liefde is de meeste. Zonder de liefde is alles waardeloos voor God. De Heere vraagt maar één ding en dat is de liefde. En als de Heere zalig-makend in ons hart gaat werken dan stort Hij Zijn liefde in het hart uit, en krijgen we liefde tot God en onze naaste.

Misschien is er nu een lezer(es) die zegt: "Ik wilde wel dat ik geloof had. Of dat ik eens hoop had." Ik begrijp uw vraag, maar zou het niet beter zijn als we vroegen: "Ik wilde dat ik eens liefde had."? Want de liefde gelooft alle dingen. De liefde zegt: "Heere, het is waar, Uw doen is rein, Uw vonnis gans rechtvaardig!". Maar door diezelfde liefde worden we ook met de Heere Jezus verenigd. De liefde hoopt ook alle dingen en zegt in de worstelingen van het leven: "Ik laat u niet gaan Heere, tenzij Gij mij zegent." Zonder de liefde komen we net als Judas tot de wanhoop, maar bij Petrus ging de liefde mee ook toen hij de Heere Jezus verloochende. En toen hij bitterlijk weende hoopte hij nog, door de tranen heen. Kent u deze liefde?

Maar ook als we deze liefde kennen, dan zullen we dagelijks moeten sterven aan onze liefdeloosheid. Het is juist de liefde die om liefde leert vragen. Want de liefde is een gave. Van nature missen we die gave en zijn we een en al liefdeloosheid en haat. Maar dat is het wonder van genade dat Hij wil geven wat we van nature missen. De Heere gaat Zelf trekken met koorden van eeuwige liefde en dan zullen wij Hem liefhebben in Zijn recht en Zijn genade. Dan wordt het ook de persoonlijke beleving dat de liefde de meeste is. Dat zien wij ook op de Paasmorgen toen de vrouwen met hun specerijen naar het graf van de Heere Jezus gingen, toen hadden ze een dode Jezus lief boven alles in de wereld. Ze konden niet meer geloven en hopen. Maar ze hadden de liefde nog en die ging voorop. En dan komt het met het  geloof en de liefde wel in orde. Want liefdetranen worden door de Heere Zelf gedroogd. Gij hebt  mijn weeklacht en geschrei, veranderd in een blijde rei.

Ds. J.S. van der Net